Duiven, Zevenaar, Westervoort, Doesburg en Montferland willen tot en met 2029 doorgaan met de Liemerse Ambassade. In dat jaar moeten de eerste vier gemeenten samen één gemeente vormen. Montferland heeft de intentie om als zelfstandige gemeente ook daarna betrokken te blijven bij de economische samenwerking in de Liemers.

Dat zegt burgemeester Huub Hieltjes (foto) van Duiven, voorzitter van het portefeuillehoudersoverleg Economische Zaken van de vijf gemeenten. De portefeuillehouders onderschrijven op hoofdlijnen de conclusies van de onafhankelijke evaluatie door onderzoeksbureau Ecorys. De evaluatie moest duidelijk maken of en hoe de samenwerking na afloop van de huidige programmaperiode eind dit jaar moet worden voortgezet.
Ecorys concludeert dat de Liemerse Ambassade duidelijk van toegevoegde waarde is. Vooral de verbindende rol tussen ondernemers, onderwijs en overheid wordt positief beoordeeld.
Volgens Hieltjes is de Liemerse Ambassade een belangrijk platform en biedt zij een kosteneffectieve manier om regionaal samen te werken. Hij wijst onder meer op de LEADER-projecten, waarmee veel subsidiegeld naar de Liemers is gehaald. Ook rond de maakindustrie heeft de Liemerse Ambassade volgens hem betekenis voor de regio.
Ecorys adviseert de samenwerking voort te zetten met een nieuw programma voor de periode 2027-2031. De portefeuillehouders kiezen, met het oog op de gemeentelijke herindeling, voorlopig voor een periode tot en met 2029. “Als er straks een nieuwe gemeente is, moet de nieuwe gemeenteraad opnieuw keuzes kunnen maken”, aldus Hieltjes.

Ook de Liemerse Economische Visie wordt voor een nieuwe periode geactualiseerd. Huub Hieltjes: “Voor de Liemerse Ambassade is het daarbij van belang dat voldoende betrokkenheid van onderwijs en ondernemers zichtbaar is. Als je puur kijkt naar de euro’s die worden overgemaakt, komt het geld vooral van de overheid. Een bijdrage kan ook bestaan uit uren en tijd, maar blijft een aandachtspunt.”

De voorgenomen voortzetting is nog wel afhankelijk van het begrotingsbesluit in Duiven. De gemeenteraad stelde bij de vorige begrotingsbehandeling vragen over de toegevoegde waarde van de Liemerse Ambassade en neemt bij de komende begroting een definitief besluit.